作為非開挖鋪設管線的主要方法，在城市公用管線建設中得到日益廣泛的應用。非開挖鋪設管線與開挖作業相比，具有明顯的優點。但是，水平定向鉆完全是地下施工，地下情況非常復雜，不僅地質條件多變，土層松散易塌，軟硬不一，含有卵礫石或其他障礙物；而且城市下方已有的管線縱橫交錯。這些管線重、亂、密，形成人為的地下障礙，無疑會給非開挖施工帶來困難和風險。因此，施工前必須充分做好準備工作，弄清地下土層的變化和已有管線的分布情況，精心設計鉆孔軌跡，并制定合理的工藝和技術措施，以便安全順利鉆進。同時必須加強現場監測和現場質量控制。施工前對地下情況的探測，施工中對鉆孔軌跡的監控，是水平定向鉆進成敗的關鍵。
　　定先鉆技術是利用巖土鉆掘、管線探測等高技術手段，在地表不挖槽的情況下敷設、修復更換地下管線的施工技術。該技術具有敷設管位線精確、鉆孔方位可及時控制糾正、不破壞環境、不影響交通、施工周期短、成本低等優點，可避免施工對原有管線的破壞，減少不必要的經濟損失，可廣泛應用于市政、電信、電力、煤氣、自來水、熱力等管線系統的施工。敷管軌跡可為直線也可為弧線，可敷設鋼管、鋼筋混凝土管道、PVC、PE塑料管等多種類型的管道。
　　使用水平定向鉆進行管線穿越施工，一般分為二個階段：第一階段是按照設計曲線盡可能準確的鉆一個導向孔；第二階段是將導向孔進行擴孔，并將產品管線（一般為PE管道，光纜套管，鋼管）沿著擴大了的導向孔回拖到導向孔中，完成管線穿越工作